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Cultura de la isla del encanto Puerto Rico
 La cultura puertorriqueña es una mezcla de elementos taínos, africanos, españoles y norteamericanos. Éstos se unen para crear un estilo único de comida, música, idioma, arquitectura, religión, artes, manualidades y estilos de vida.Como consecuencia natural del industrialismo, las costumbres sociales han variado. Más sin embargo y a pesar de la unión con los Estados Unidos por sobre mas de 100 años, la cultura latina prevalece.
Entrevista con el salsero Victor Manuel
Música
Los ritmos de nuestra música se repican a través de toda la isla. La salsa y el merengue son dos de los ritmos populares en la Isla.
 La salsa, creada en Puerto Rico, se popularizó como foro de expresión entre los puertorriqueños en Nueva York.
El merengue, música nacional de la Republica Dominicana, se disfruta en grande en Puerto Rico.
La bomba y plena son sonidos autóctonos que utilizan la percusión. La bomba conlleva una interacción entre el percusionista y el bailador.
La danza originada en el 1850, se parece al vals clásico. Dos compositores de este estilo musical son los puertorriqueños Juan Morell Campos y Manuel Tavares, quienes para finales del siglo 19 y principios del siglo 20, hicieron de la danza un baile elegante de salón.
Entre los músicos clásicos puertorriqueños se encuentran los cantantes de ópera Antonio Paoli (1872 – 1922), quien cantó en las cortes reales europeas, Justino Díaz y Pablo Elvira. El legendario violonchelista catalán, Pablo Casals, de madre puertorriqueña, hizo de Puerto Rico su hogar durante la dictadura de Franco en España. Anualmente se celebra un festival con su nombre, el cual atrae a orquestas y músicos internacionales.
Instrumentos Musicales
Cuatro - derivado de la guitarra española, tiene 5 cuerdas dobles. Es fabricado por artesanos y su precio varía entre US US $100 a US US $1000. Otras variaciones son el tiple, la bordonea y el requinto, todos con diferentes tonos y número de cuerda.
Güiro o güicharo - hueco en su interior, este instrumento hecho de higuera tiene hendiduras que se tocan con un tenedor de alambre. Este instrumento añade un sonido único de percusión en muchos de los géneros musicales.
Maracas - hechas de higuera con un mango que al añadirles el contenido de semillas o frijoles, crean un sonido rítmico peculiar.
Conga - tambor hecho de un tronco de árbol hueco y seco con un tope de piel de animal estirada de un lado a otro.
Arte
José Campeche (1751 - 1809) era un pintor reconocido en las artes religiosas y considerado uno de las mas importantes artistas de las Americas. Francisco Oller (1833 - 1917) estudió en Europa y es conocido como el primer impresionista latino americano. Otros artistas reconocidos contemporáneos son Lorenzo Homar, Rafael Tufiño y Jorge Zeno.
Literatura
Entre los poetas puertorriqueños se encuentran: Lola Rodríguez de Tió, Julia de Burgos, Luis Palés Matos, Juan Antonio Corretjer, Luis Lloréns Torres. Entre los escritores están: José Luis González, Manuel Zeno Gandia, Luis Rafael Sánchez y Rosario Ferre.
Comidas
La comida puertorriqueña es viva muestra de la mezcla de varias culturas y el uso de productos locales -- plátanos, mariscos, cerdo, especias y sofrito (mezcla de cebollas y especias usada en muchos guisos y sopas). Algunos platos preferidos son el mofongo, arroz y habichuelas, y arroz con pollo. El arroz es el principal carbohidrato en las comidas, seguido por la yuca, el ñame, la batata y el plátano.
Artesanías
Varias organizaciones se especializan en preservar las artesanías en Puerto Rico. Estas son, el Área de Desarrollo de las Artesanías de PRIDCO, el Instituto de Cultura de Puerto Rico, la Universidad de Puerto Rico, y el Servicio de Extensión Agrícola.
Mascaras de Vejigantes y estatuillas
Un vejigante es un personaje carnavalesco que representa la mezcla de raíces indígenas, europeas y africanas. La tradición de se encuentra principalmente en los municipios costeros, donde se asentaron los descendientes de esclavos.
En el Carnaval de Loíza, se encuentran cuatro personajes principales: el caballero
los vejigantes, los viejos y las locas. En el carnaval de Ponce predominan las máscaras de diablos y animales. Estas máscaras están hechas de de papel maché colores llamativos.
Durante el Festival de las Máscaras de Hatillo, cada 28 de diciembre, se exhiben preciosas artesanías representantivas de estos personajes. Estas máscaras y estatuillas se venden en muchas de las tiendas en el Viejo San Juan y alrededor de la Isla.
Santos
Estas figuras talladas en madera alcanzaron popularidad a principios del siglo 20 y los tallados más populares son el de las vírgenes, santos y los Reyes Magos. Miden entre 12 a 20 pulgadas.
El tallado de Santos es una práctica que mezcla tradiciones indígenas y católicas ya que estas estatuillas sirven como objetos de veneración y protección del mal.
Encajes
El encaje o mundillo es un arte europeo que llegó a la Isla durante la colonización. Este arte único a Puerto Rico y a España.
El mundillo es una forma de carrete o encaje. Los hilos son enrollados en carretes y el encaje se sujeta a un cojín. Este tipo de manualidad es típico de la costa oeste de la Isla en particular los pueblos de Aguadilla, Aguada, Moca e Isabela.
Muchas agencias gubernamentales ayudan a preservar este arte producido por mujeres como medio de subsistencia. El mundillo que se encuentra en exposiciones artesanales y en bazares, se usa mayormente para decorar ropa de mujer y de bebe, trajes de novia y ropa de bautismo.
Cestería
La producción de canastas en Puerto Rico siempre ha utilizado los recursos que se encuentren en la Isla y combina destrezas inculcadas por distintas culturas. Hoy día se producen distintos tipos de canastas además de la típica pava, sombrero de paja entrelazada, original de Puerto Rico.
Hamacas
De uso milenario, la hamaca es lo mejor para descansar en el trópico. Esta cómoda forma de descansar tomó por sorpresa a los europeos cuando llegaron al nuevo mundo. Originalmente hechas de fibras de maíz, maguey y algodón, el hilo de algodón prefabricado ha remplazado los materiales originales.
En 1996, Don José González, artesano de hamacas en el pueblo de San Sebastián, recibió el Titulo Doctoral Honoris Causa en Humanidades de la Universidad del Sagrado Corazón por su arte en la confección de hamacas. Puerto Rico permanece como el primer país latino americano en honrar la hamaca.
Fachadas en miniatura
Los artesanos, inspirados en la arquitectura puertorriqueña, han recreado las fachadas de los edificios del Viejo San Juan. Estos artistas utilizan materiales como barro, madera, vidrio y metal para crear desde alfileres e imanes, hasta fachadas enmarcadas para colgar en la pared.
{por cortecia de MeetPuertoRico.Com}
Descubrimiento y organización colonial
Las naves de Cristóbal Colón, en su segundo viaje a América, entraron el 19 de noviembre de 1493 en Puerto Rico. Colón tomó posesión de la isla y la bautizó con el nombre de San Juan Bautista. En 1505, la colonización de la isla fue acometida por Juan Ponce de León.
Ponce de León consiguió permiso para explorarla e inició dicha colonización en 1508, fondeando en un buen puerto natural al que denominó Puerto Rico. El nombre de San Juan, como fue bautizado por Colón, pasó a designar con el tiempo el lugar donde había desembarcado Ponce de León. Con el tiempo la denominación se aplicó a la totalidad de la isla.
En 1509 se fundó la Villa de Caparra, en las proximidades de las hoy ciudades de Bayamón y Guaynabo, y la villa de Sotomayor, en el litoral occidental.
En 1510, Cristóbal de Sotomayor, compañero de Ponce de León, fundó Tavara, aldea abandonada poco después a causa de los mosquitos, y un año después estableció el poblado que lleva su apellido, en el lugar donde hoy se asienta la población de Aguada.
En 1512 se fundó en la desembocadura del río Grande de Añasco la población de San Germán, que, debido al ataque de los indios caribes, se trasladó en 1574 a las Lomas de Santa Marta. Los indios, al principio, no ofrecieron gran resistencia al proceso de conquista, ya que tomaron a los conquistadores por dioses que cumplían su promesa de regresar.
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Puerto Rico
José Campeche (1751 - 1809) era un pintor reconocido en las artes religiosas y considerado uno de las más importantes artistas de las Américas.
Francisco Oller (1833 - 1917) estudió en Europa y es conocido como el primer impresionista latino americano. Otros artistas reconocidos contemporáneos son Lorenzo Homar, Rafael Tufiño y Jorge Zeno.
Mascaras de Vejigantes y estatuillas
Un vejigante es un personaje carnavalesco que representa la mezcla de raíces indígenas, europeas y africanas. La tradición de se encuentra principalmente en los municipios costeros, donde se asentaron los descendientes de esclavos.
En el Carnaval de Loíza, se encuentran cuatro personajes principales: el caballero
los vejigantes, los viejos y las locas. En el carnaval de Ponce predominan las máscaras de diablos y animales. Estas máscaras están hechas de de papel maché colores llamativos.
Durante el Festival de las Máscaras de Hatillo, cada 28 de diciembre, se exhiben preciosas artesanías representantivas de estos personajes. Estas máscaras y estatuillas se venden en muchas de las tiendas en el Viejo San Juan y alrededor de la Isla.
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